Итальянский Дракон из Уэльса

Предыстория

Отец Джо Энцо Кальзаге, который был бессменным тренером и менеджером своего сына, был уроженцем итальянского средиземноморского острова Сардиния. В конце 1960-х годов, поддавшись влиянию модной в то время культуре хиппи, он отправился в многолетнее путешествие по Европе в качестве бродячего музыканта. Передвигаясь автостопом по городам разных стран и перебиваясь случайными заработками, Энцо наконец очутился в столице Уэльса Кардиффе. Устроившись кассиром в одном из местных ресторанов, он познакомился с простой валлийской девушкой Жаклин, которая работала там же официанткой. Вскоре они поженились, а потом у них появился на свет сын, которого они назвали Джозефом Вильямом.

Джо Кальзагеродился в столице Великобритании Лондоне, где Энцо и Джеки проживали на протяжении недолгого времени. Когда Джо было два года, семья вернулась обратно в Уэльс и поселилась в Ньюбридже, городке на юге Уэльса. Рядом с их домом находился боксёрский зал под названием Newbridge Boxing Club. Работавший автобусным кондуктором Энцо однажды познакомился с тамошним тренером Полом Уильямсом и вскоре привёл к нему на просмотр Джо, которому тогда было девять лет.

Посмотрев, как мальчик колотит мешок, Уильямс спросил, не занимался ли Джо боксом раньше. А получив отрицательный ответ, удивился и заявил Энцо, что у его сына большие задатки для бокса и что он может очень далеко пойти. Так Джо начал заниматься боксом, а Энцо стал помощником тренера в том же зале. Правда, ещё какое-то время Джо не мог сделать выбор между боксом и футболом, занимаясь этими видами спорта параллельно. Играя на месте левого полузащитника в школьной команде, Джо неплохо проявлял себя на футбольном поле, но всё же в итоге отдал предпочтение боксу.